一、盼官房的人急坏了(40)

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“我发迹后只办了两件事，一是搂银子，二是保命。你也许会奇怪，我要这么多银子有何用？银子这东西不能没有呀，家严清廉，但他想办些公益，在京城之中修所安徽会馆，直到谢世也没办成，成了临终的憾事。我调任直隶总督后，立即掏腰包修了安徽会馆，规制、格局、气派均属京城榜首。

“银子如同大烟，一沾就成瘾。和珅有银癖，把银子存在家里。我心里明白，和珅被嘉庆杀了，光绪能放过我吗？就是慈禧也不会放过我。她总想着抄我的家去修她的园子。我把银子存在外国，就是存在租界里也托名洋股下，她查不到也抄不了。

“有人把我比为和珅，此又错矣！和珅是君信，我是君疑。和珅在入狱前从未想到过皇上会杀他，我是时刻提防着皇上、太后要杀我，要抄我的家。银子多了就有人算计，累呀！

“惇亲王这个人穷横穷横的，穷得起，也就横得起来，连太后都得让他几分。他喝醉了骂街时，所说都是入木七分的实话，我有幸亲聆过一次。‘什么万寿无疆？我还没见过活过一百的人。乾隆帝做过多少次万寿无疆庆典呀，也没活到九十岁。我太爷爷就用卖官的钱办大寿，我嫂子挪用海军经费办大寿还新鲜吗？大清能到今天，托的还是列祖列宗的阴德……’

“皇上、太后有九五之尊，可是花钱没我方便，过得也没我舒服。两宫的御宴，我都难以下咽。赐宴在别人看来是殊荣，我吃起来是受罪。我真不想当皇上，打天下、守天下、治天下，太苦、太累。大清有皇上，但有不了俾斯麦、伊滕博文，所以我也不想当什么名相。

“爱新觉罗氏糟他的江山，我搂我的银子，但都没有多少时日了。十年之内，康梁要是闹不起来，孙文一定能成气候。甲午战前他跑到天津上书，我没有理他，道不同不相谋，还是不见为好。方正矩走时我也没拦他，也道不同不相谋，还是早分为好。

“他反对我保全太后，主张借联军之势废掉她，但不能在签约中成款，有失国格。由我领衔，各省大吏、朝中重臣联名上疏，请太后留跸西安颐养天年，皇上速回京主持大政。说：‘此举昭示天下以公心，致公之道，荡荡坦坦。一切恩怨化为乌有。国家甚幸，四万万同胞甚幸。’我只好说：“我年事已高，办不成什么大事了。你年轻，有胆识，此等大事还是由你来办吧。’

“方正矩可谓行与姓名同，欲以其方来正矩天下。殊不知天下本来就不正，才有女娲补天之说。我不想补天，正矩何益？知天欲倾，自己坐卧不安，奈何晓与世人，害得世人皆成杞人。方正矩有正矩天下之志，但无正矩天下之术、之势、之法。不过这位老弟也是到了黄河敢架桥之人，其前程殊可虑也。

“你包正道亦可谓行与姓名同。西人有云，条条大道通罗马。道由人择，选择自己的正道，走自己的路。世人皆以己为正，包正道者，为自己择正确之路，与人无涉。老弟好自为之，前程无量可知也。

“今日尽言，是你我身入仕途，就别指望‘身子掉到井里，耳朵给挂住了’。”说罢，拉住了包正道的手良久无语。包正道遂告退说：“时候不早了，中堂该歇息了。”李鸿章示意他坐下，说：“我和庆亲王已联名保奏你和方正矩为三品卿，以太常寺正卿衔入外务部办事，任左丞，属堂官之列。上谕已到吏部，咨单该回来了，你去查查。方正矩走了，我还是给他办了吏部的手续，也算是我和他善始善终。约后诸事，也就只有累你老弟一人了。”

官场之上称兄不称弟，称弟才是真兄弟。包正道、方正矩自进议和事务处以来，李鸿章第一次以弟相称。这声“老弟”方正矩是听不到了，包正道是第一次听，也是最后一次听。

说了这么多话，李鸿章确实是累了，抿了一口茶，闭上眼睛，包正道也就轻轻地站起来，转身离去。

回到东厢房后，在堆积如山的文卷中，包正道找出了军机处的底单。果有“奉上谕，方正矩、包正道以太常寺正衔入外务部帮办约后诸事，任左丞。已谕知吏部。”

钟声响了，贤良寺的众僧开始夜课。西跨院的门上有一副对联：

晨钟暮鼓，惊唤红尘名利客。

清池净瓮，难涤世间眷恋心。

是禅境，是儒境？是悟，是省？唯有心知。是欲海，是理薮？是恨，是怨，是憾？亦唯有心知。

方正矩走了，包正道也走了。李鸿章入睡了，睡得是那么沉，不会被钟声惊唤了。