改变环境才能改变命运

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在这一点上，谈论自由意志和决定论是至关重要的。我们中的一些人相信自由意志（这一概念意味着我们可以完全规划自己的人生道路），而另一些人则认为我们作为人类的生活完全由外部力量决定，比如基因。由于一些原因，这两种观点都是不正确的。完全“自由”的意志并不存在，如果存在的话，我就可以原地起飞，或者长到10英尺(3)高。显然，情况并非如此。有一些外部变量，比如重力，限制了我的行为，但并不能完全决定我的行为。

与此相反，许多人开始相信人类只不过是机器人，他们没有意愿或能力来指导自己的生活或做出选择。虽然我们的行为是由我们的环境塑造和指导的，但很明显，每种环境中都有一系列的可能性。

即使你可能习惯于以某种方式行事，你也可以换成另外一种方式。想想那些以意想不到的方式做出无私举动的人，他们冒着生命危险去帮助别人。当风险足够高时，任何形式的行为（将在本书中展示）都是可能出现的。因此，当你有了足够坚定的信念或愿望时，你就可以选择以违背自己的习惯和形势所允许的方式行事。你可以通过重塑你周围的环境来改变你生活的方向。但即便如此，改变的可能性在数量上并不是无限的，而是受到你所处环境限制的。

与完全的自由意志或完全的决定论不同，每个人都会受到情境的影响。更直接地说，每个人采取行动的可能性都受到他们所处环境的限制。正如社会心理学家杰弗里·雷伯博士所解释的那样，我们生活在“一个物质的世界，有物质的身体，有特定父母的家庭，有特定的文化、地理位置和时代。我们并非独立于这些事情之外，也不是它们促使我们行动，而是它们限制了我们的选择”。没有任何两个人拥有相同的“自由意志”，因为没有两个人拥有完全相同的背景。

事实上，我们从来没有脱离过环境。例如，你不受重力控制吗？当然不是。你受到约束，但不是重力造成的。那空气呢？你是独立于空气存在的吗？（你最好希望不是这样。）秘鲁高海拔地区的人比世界上大部分地区的人都要矮，因为他们呼吸的空气十分稀薄。空气造成了一定的限制，但人们选择如何适应它。你是否独立于你所生活和出生时的文化背景？你独立于你所讲的语言吗？

有些人可能认为这些问题是悲观的或有局限性的，它们不是，它们是真实的。特别是在全球范围内，我们比以往任何时候都更加相互依存。例如，我正在用一台笔记本电脑写这本书，而这台笔记本电脑肯定不是我自己做的，我也没有相关的知识或技能来制作它。我坐在一张桌子旁和一把椅子上，这是我在好市多买的；我没有，也不想用自己的双手来制造它们。我的肚子里充满了我在商店买的食物，这需要极大的努力和协调分配。我依赖于我的环境，在很多方面，我被环境所定义。

但好消息是，我对我的环境有很强的控制力。你也可以。如果没有改变环境的能力，我们就无法改变。想要改变一个，就要改变另一个。哈佛大学心理学家埃伦·兰格(4)说过：“社会心理学家认为，在任何时候，我们是谁主要取决于我们所处的环境。但是谁创造了环境呢？我们越专注，就越能创造出我们所处的环境……相信改变的可能性。”

因此，它不是自由意志或决定论。相反，它是选择和环境。更直接地说，是环境的选择。你有责任塑造和选择环境，这个环境最终将塑造你成为什么样的人以及你拥有的命运。塑造环境是你最大的责任，是“自由意志”的核心含义，因为你对环境和外部影响的选择将直接反映你成为什么样的人。