28个有助于改变世界的伟大观念
没有任何原因能说明，我们美国的生活方式为什么会毁在与过去那些失败帝国所犯的同样错误之中，也许除了以下这个原因——作为一种文化，我们已不再去传授并实践那些事关繁荣的真正的原则。
有28个有助于改变世界的伟大观念，有趣的是，美国的国父们几乎没有发明它们其中的任何一个。但是他们发现了它们，并且一起把这些观念引入了一份单独的文件，这份文件已经赐福给了这个伟大的国家与整个世界。
这些观念并不是一次性汇聚在一起的。自詹姆斯敦之后，人们用了180年的时间，才把这些伟大的想法汇聚在一起，所以，才有真正、持久的自由的诞生。
仅仅两年之后，作为一个国家，它发展得如此之好，如此之快，以至乔治·华盛顿才能这样写道：“在新政府几乎很难有期望的情况下，美国享受着繁荣与安宁的景象。”接下来的第二天，他在另一封信中说：“通过对政府做了那样的安排，它可以在人民中间平稳地执政，这样的政府很有可能对这种局面提供了保护……我们的公共信任是建立在坚实的基础之上的，而三年之前，它还被人认为是一种可预见的疯狂举措。”（《乔治·华盛顿的著作》，第31卷，P316-317，318-319）
是该回到根基的时候了
从某种程度上说，在2007年至2008年的一段时间里，我经历了我生命中最困难的一段时期。在其他时候，我也经历了经济与家庭方面的麻烦事，但这次最为严重。我已经开始失去希望。我开始认识到我们——作为一个国家，一个民族——正在面临的巨大问题。情况似乎是，无论我做何种艰难的尝试，我都无法想出一个它自身的问题能够得到解决的办法。愈是寻找，愈是找不到我想要的办法。我怎么能够以一种比它给予我的状况更好的方式将这个国家交到我的孩子与孙子手中呢？
由于没有任何答案，我陷入了一种绝望之中。你该如何来解决这些问题呢？你如何来改变这经济的噩梦呢？这正在发生的噩梦是由额外的超支、巨额的债务与巨大的社会项目引起的。凭着一种并不统一的武力，你怎么能够保护你的孩子与国家呢？在安全与自由之间，正确的平衡究竟是什么？当政治党派在有意分裂我们的时候，你怎样才能弥补对它们政府的不信任？
然后，就在那个春天，有一天，当我走在曼哈顿的那条美国大道时，答案出现了。它是如此地激动人心，以至于使我停在人行道中央，并且大笑不止。答案显而易见，并且是最好的，对于我来说，那种思考与焦虑已经被整理过了。我们面对的问题已经被曾经生活过的美国最伟大的群体，我们的国父们预见过了。他们知道我们会去努力解决哪些问题，比如我们今天在某些时候会遇到的问题，所以，他们设计了一艘即使在最狂怒的风暴中也经得起颠簸的船。他们知道最终我们会迷失方向，我们需要一盏灯塔把我们带回我们的旅程。
我常常会感到好奇，为什么宪法会以那种方式出现？为什么“我们、人民”这两个词的含义会如此巨大？毕竟，这不是像詹姆斯·麦迪逊那样写下的这个词，然后就意识到：“啊，我不能使用这么大尺寸的字眼，否则，我们会用完所有的空间！”他们这样做是为了一个理由。答案不是政府，不是某个政治家，不是某项政策；它始终是“我们”和“人民”。
不幸的是，我们中的许多人是如此被误导或由于某种冷漠而感到痛苦，以至我们不知道究竟谁是我们的奠基者。我们不理解他们怎样生活，他们实际上试图去保护的是什么权利，为了确保这种保护，我们承担的责任又是什么。
在人行道上得到启示的几个星期后，一个朋友——没有恳求——送给我这本书。他说：“格伦，我不知道你是否读过这本书，但对于各个年龄段的美国人来说，为他们能够理解我们的建国者据以建造这个国家的那些简明却辉煌的原则，这本书提供了一种最简单、最容易的方法。”
读完之后，我想到了几个问题。一个问题是它的作者走在了他的时代之前好几年。其次，我们的奠基者超越了他们的时代几千年。我希望所有美国的年轻人与老年人都花时间来读这本书，以便理解为何我们成了我们所是的那种人。国父们的话语提供了一种超越各种政治分歧的方法。这些话是智慧的箴言，我只能理解为它们是神灵的启示。对我们来说，它们的存在，有助于我们解决那些无法解决的问题——那就是为什么我们长久以来一直是这个世界上最强大国家的原因。但更重要的是，在这些历史的篇章中，我们能够找到希望。
我知道我所拥有的东西。
我想得到你的庄严承诺
现在，此时此刻，我要你给我一个庄严的承诺。
答应我，在你读完这本书的时候，把它交到别人手中。嘱咐他们在30天内读完。
答应我，你会把这28个观念记录下来，向你的孩子、邻居、朋友传授它们。现在是时候走出我们这儿的舒适环境了。
你、我、我们所有的人都为这一天而生，在上帝面前承担起责任，未来的几代人会让这自由的火炬继续燃烧，让它免于被毁损。历史上的20个失败的帝国向我们充分证明，没有任何（已经尝到自由滋味，然后又失去它的）一代人，会在任何时候再次品尝到它。
还记得在9月12日那天，我们手拉着手彼此承诺，一起面对那即将来临的风暴吗？这些风暴正在头顶上呼啸——我们的共和国岌岌可危。你不必像华盛顿的军队，跟踪血色的脚印，穿过福尔热山谷的雪野，让我们祈祷上帝，我们再也不用去那里。为了打这场战役，你需要读书，需要理解。学习这28个观念，让它们成为你自己的信念，我不在乎，你把它们贴在冰箱上、盥洗室的镜子上、你的额头上——只希望用心来理解它们，这就是我恳请的一切。是的——将会有一次小小的测试，始终是一次小小的测试。
还记得我们革命战争期间的民兵吗？还记得他们所做的一切——无时无刻不在准备着阻止那些穿红衣服的英国士兵的侵犯吗？如果你被召唤去保护我们的自由，拯救我们的宪法，你是否准备好了呢？——请立刻回答我。
我希望你想想这个问题——
我最喜欢的圣经故事之一是约书亚和耶利哥之役。记得他们是怎样绕城一周，然后突然吹响号角，那城墙便坍塌了吗？那就是无处不在的我们。我们就是那军队。真理是我们的号角。城墙就是今天强加在我们头上的那些陈旧衰败的观念——既然这些观念在詹姆斯敦没有得逞，那在今天肯定也不会起作用。
我们有能力吹响号角，动摇那些与我们的自由不相干的腐朽的尺度，粉碎它们，让我们的国家得以恢复。
读这本书，并且意识到我们非常像约书亚——不是它们包围着我们，而是我们围困着它们！但你必须准备好你的号角——就在此刻。
答应我。
2009年3月