9.塑造一个更好的脑

《超级心智：如何成为生活和工作中的超人》9.塑造一个更好的脑,页面无弹窗的全文阅读!

答应我，你要永远记住：你比你以为的更勇敢，你比你看起来的更坚强，你比你认为的更聪明。

——A.A.米尔恩

我们是否像米尔恩所说的那样，比我们想象的更聪明呢？如果是这样，我们如何获得宝贵资产并充分利用它们呢？在本书中，我们将遇到一些人，他们说超越冥想提高了他们的能力，使他们生活得更充实、更成功、更快乐。在本章中，我们将检查一些证据，包括逸事趣闻和实证证据，这些证据表明超越冥想确实可以增强某些脑功能。如果是这样，那就可以解释一些令人称奇的故事了。

回忆过去和现在的事情

在纽约市的“都市禅意”（Urban Zen）高档活动中心，房间里挤满了人，卡梅隆·迪亚兹是大卫·林奇基金会举办的活动的贵宾。迪亚兹是一名正式的超越冥想从业者，她看起来与往常一样容光焕发。她随意地穿了一身黑色衣服，金色的头发拂过脸颊，热情地与观众分享着她的超越冥想体验，像这样：

在洛杉矶动物园停车场所在的山谷里，温度大约是90华氏度(1)。山谷里有一顶帐篷，帐篷下是一辆车，我坐在车里，开着灯。窗户开着，没有空调，温度大约有1000度(2)。我有一段独白要说，我却不记得台词了——我本来知道那些台词的。我确信我知道那些台词。我已经说了一百万遍了，但是我就是记不起来。它们完全丢失在……不知道什么地方。我突然认识到：“不行，我需要25分钟。我只需要25分钟。”我跑回我的拖车，重启自己。我冥想了20分钟，然后回到车里，看着那些可怜的家伙——他们拿着沉重的设备，汗如雨下。他们看着我，好像在说：“我恨你！快把台词念对，这样我们才能离开这里。”我是说他们的眼神看起来真的怒气冲冲。我不想让他们失望，我想念对我的台词。当我回到我的拖车重新启动后，我记起来了，我成功了。我终于记起来了，谢天谢地。我不得不说，20分钟后我们就离开了那里。

迪亚兹在“都市禅意”的演讲将超越冥想的力量描述为一种挖掘记忆的技术，让观众们听得入迷。

她描述的这种“记起遗忘掉的台词”的经历，让我们感觉既陌生（毕竟我们当中有多少人曾在洛杉矶动物园拍过电影？）又惊人地熟悉。有多少次，你在脑中搜索一个词、一个电话号码或者一首熟悉的诗的第一行，却发现它……有时在那里……有时不知所踪。剩下的问题是，它去哪里了。我们如何才能把它找回来。

迪亚兹的故事之所以能产生共鸣，是因为我们中的大多数人有一种感觉，即我们的脑拥有一个巨大的宝库，只要我们能更有效地发掘这个宝库，我们就会过得更好。也许就是在这个意义上，出现了这样一个都市神话（已经被彻底拆穿了），即我们只使用了我们脑的10%（然而，很多自助书承诺，可以以几杯拿铁咖啡的价格解锁剩余的90%）。尽管对于任何一个对脑有一些了解的人来说，这些百分比似乎都很愚蠢，但这个想法蕴含着真理的种子，也许正是这颗种子牵引出这个神话。这个真理即，我们确实有未开发出的潜力，所以或许我们可以比自己想象的更聪明。

虽然没有人能确切地说出为什么一个人会一时忘记了某件事，后来又记起来了，但我们确实知道，压力对记忆的影响有好有坏，而且我们对脑的潜在结构也有一些了解。事实上，我们的老朋友前额皮层似乎再次参与其中。在动物身上的研究表明，特定的神经化学通路被过度的压力激活时，会导致前额皮层的严重损伤。具体而言，即会导致分泌过量的多巴胺和去甲肾上腺素。通过减轻压力，超越冥想可以降低前额皮层中这两种关键神经递质的浓度，从而改善认知功能——比如记起电影剧本中遗忘的台词。

压力减小时这种脑功能得以改善的效果，可能会让你们中的一些人记起所谓的倒U形曲线。这条曲线表明，少量的压力或焦虑可以提高表现，但大量的压力会让表现变得更糟。如果你关注倒U形曲线中的下降部分（曲线上显示焦虑增加但表现下降的部分），就很容易看出超越冥想如何减轻压力并降低前额皮层中的关键神经递质浓度，从而使脑更好地工作。

在洛杉矶动物园的那值得记住的一天里，究竟是什么脑机制在起作用，我们不得而知。但最重要的是，20分钟的超越冥想迅速而彻底地恢复了卡梅隆·迪亚兹的记忆。她本能地找到了正确的补救办法，果然奏效了。

其他许多超越冥想修习者都推荐在处理有压力的任务之前先做冥想。梅根·费尔柴尔德——纽约市芭蕾舞团的首席舞者，每次演出前都会做超越冥想，托尼奖得主凯蒂·芬纳兰（Katie Finneran）也是如此。演员、歌手、舞蹈家休·杰克曼（Hugh Jackman）也是如此，他说：“我在主持奥斯卡颁奖典礼之前进行了冥想。我上台前会冥想。当我在电影片场的时候，我在早上和午餐时间冥想。这就像一种重启。”在片场，导演马丁·斯科塞斯会例行在面临一个又一个令人精疲力尽的日子前进行冥想。

但这里有一个显然的事实：要让超越冥想有效果，并不需要你很出名或成为名人。任何学过超越冥想的人都可以获得这些观察报告中的益处。我可以想象一个建筑师、教师、急救员、图书馆管理员——任何人，真的——在一天开始的时候都能从超越冥想中受益。如果你是一个定期冥想的人，你已经处于有利地位了，因为超级心智带来的安宁已经是你的一部分，与你的日常活动共存了。而如果危机出现，你可以利用一次超越冥想休息来扩大那种收益。

分心：注意力缺陷多动障碍与超级心智

在离开有关记忆的话题之前，让我们看看其他几个例子，这些都是超越冥想促进记忆明显改善的例子。我有一位女性朋友是一名医科学生，她发现超越冥想大大提高了她记住课程作业所要求记住的大量信息的能力——但她修习超越冥想的原因并非为了提高记忆。她被诊断患有注意力缺陷多动障碍，这种疾病使她很难集中注意力。正如你所能想象的，如果你在专注某件事上有困难，你就不能很好地记住它。注意力问题会干扰记忆的存储和检索。超越冥想的一个好处是让她过度活跃的思维安定下来——即使是在她不冥想的时候也如此——这有助于她更好地集中注意力，从而更好地记住她所学的东西。

尽管目前还没有专门针对注意力缺陷多动障碍的大规模超越冥想对照研究，但由萨里娜·格罗斯瓦尔德（Sarina Grosswald）、比尔·斯蒂克斯鲁德（Bill Stixrud）和他们在华盛顿特区一所学校的同事对10名11至14岁容易分心的学生进行了一项小型试点研究。尽管这项研究规模较小，而且没有对照控制组，但其结果得到了教职工的好评。教职工发现，学生不仅变得注意力更集中，而且也不那么冲动了。例如，有一个男孩刚开始学习的时候几乎不能安静地坐在椅子上，但现在他能够集中精力阅读完一整本书了，这让他的母亲感到惊讶。比尔·斯蒂克斯鲁德是华盛顿特区的一名神经心理学家兼长期超越冥想修习者，一个男孩告诉他：“在学习超越冥想之前，如果有人在大厅里撞到我，我就会打他。现在我则会问自己应不应该打他。”

在一项独立的对照控制研究中，弗雷德·特拉维斯和他的同事们调查了超越冥想对脑电波的影响。这项研究的研究对象为18名学生，年龄从11岁到14岁，他们都被诊断出患有注意力缺陷多动障碍。之前关于青少年多动障碍的研究已经确定，症状的严重程度与θ/β波比值——θ波和β波两种脑电波波长的简单比值——高度相关：症状越严重，这个比值越高。在特拉维斯和他的同事的研究中，这18名学生被随机分为修习超越冥想组和等待三个月再学习超越冥想组。对他们的脑电波在研究开始时和三个月结束后（在对照组学习超越冥想之前）进行了测量。正如预测的那样，研究人员发现，与对照组相比，超越冥想组的θ/β波比值在前三个月显著下降（见图5）。对照组学习超越冥想后（三个月后），其θ/β波比值也下降了。

结论：经过三个月的修习，超越冥想对注意力缺陷多动障碍症状和脑电波产生了显著的影响。

图5

我们这个疯狂的世界

然而，你不需要正式诊断为注意力缺陷多动障碍就会在这个充满干扰的世界里丧失注意力。正如我的一个朋友所说：“现在我觉得我们都有点多动症。”古话说得好：“欲速则不达。”这是造成这种问题的一部分原因。我们在尝试“多任务处理”的过程中往往完成得是更少，而不是更多。然而，多任务处理导致的低效率问题可能并不是我们最担心的——更糟糕的是，当我们试图同时处理一些不那么重要的事情时，往往会牺牲掉一些必要的东西，比如，在确保我们发给死党（永远最好的朋友）的短信足够诙谐有趣的同时闯了红灯。当你同时处理多项任务时，你会失去权衡轻重的能力——这是一个潜在的致命错误。研究表明，我们以为我们可以同时处理多项任务并保持高效，但是我们错了。对每一项任务投以零碎关注更有可能使每一项任务都无法正确完成。这就是超级心智发挥作用的地方：它让我们慢下来，让我们不那么疯狂，同时提高我们的警觉性和注意力。其结果是改善了注意力和分清轻重缓急的能力。

比尔·斯蒂克斯鲁德在他的日常实践中看到了“我们广泛使用技术所带来的思维失控、注意力分散和思维麻木这些影响”，他对此表示强烈谴责。他补充道：“我们需要给持续的刺激一剂解药，而超越冥想就是非常重要的解药。”他不仅从临床观察，也是从亲身体验中知道了这一点。他是这样描述的：

当我冥想时，我记得什么是重要的。有时候我想我应该早点停止我的冥想来处理一些紧急的事情，但是后来我意识到会有时间来处理所有的事情，最重要的是完成我的冥想。当我这样做的时候，事情会在我的脑海中按轻重缓急将自己整理清楚。对我来说，不中断冥想，而是坚持到底并收获回报，对我是有好处的。

就我个人而言，我现在也不敢相信我总能找到我的手机和其他重要物品，这些东西曾经总会在心烦意乱的迷雾中不见踪影。虽然我找回丢失物品的能力还远未达到一流水平，但不知何故，我变得更加专注，也不那么容易把它们弄丢了。而且，我现在喜欢放慢脚步，以把事情做好。这种感觉不那么疯狂，反而更令人满意。当我们在第14章讨论超越状态与正念之间的关系时，我们将进一步探讨注意力的问题。

工作记忆

就连很多人认为难以改善的工作记忆，也可能屈服于超越冥想的力量。我的一位患者大卫是一个成功的商人，他的例子就证明了这一点。大卫总是为自己出色的工作记忆能力而自豪——比如他需要记住一串电话号码，而这串号码长到需要找到一支铅笔（那支铅笔去哪儿了？一分钟前它还在这里！）记下来。大卫来找我是因为他患有抑郁症，我给他服用了抗抑郁药物并进行了心理治疗。几个月后，我和他都认为他在各个方面都完全恢复了——除了他的工作记忆，他以前的工作记忆非常好。现在，他的记忆力应付日常生活完全足够，但当他要在短时间内记住一长串数字时，他便发现自己失去了原有的能力——直到他学会了超越冥想。在最初几周的修习中，他的记忆技能恢复了，而恢复时间恰好与他开始冥想的时间一致。

记起你不知道你已经忘记的10件事

我最后一个关于超越冥想修习对记忆有益的例子很不寻常。你多久会想起一件你不知道自己已经忘记的事？我的一个朋友就遇到过这种情况，在我要描述的事情发生的两天前，她和她的丈夫用他们的旧车换了一辆新车。他们都是非常能干的专业人士，有条不紊地清理了那辆旧车（一次在家里，一次在车库(3)），清除了所有的垃圾和杂物，并收拾好了他们想要保留的一切——至少他们是这么想的。两天后，我的朋友在做晨间超越冥想时，突然想起挂在挡风玻璃上的车里后视镜后面的简易通通行证还在车上。取回通行证是一项需要付出的工作，但很值得，因为这避免了由此而来的费用支出。

我发现这个故事是超级心智运作的一个很好的例子，因为它简单而清晰地说明了在冥想过程中事物有时是如何浮出水面的，而我们在白天的明亮光线下无法察觉这些事。随着超级心智的发展，这样的洞见甚至在超越冥想修习环节之外也会更频繁地发生。这个故事是我们通向下一节的一座很好的桥梁——下一节关于创造力，它部分依赖于意想不到的见解和新奇的联系，而这些都是自发而神秘地出现的，并且可能对解决问题至关重要。

超级心智与创造力

创造力是充满乐趣的智力。

——来源不明

我们中许多人都很愿意培养自己的创造力，它是智力功能的一个非常宝贵的方面。许多有创造力的人似乎对超越冥想很感兴趣，并提出了这样一个问题：这种修习以及由此产生的超级心智，可能会对创造力的发展做出怎样的贡献？所谓“创造力”，我认为是指有能力建立意想不到的联系，或者以新的方式看待平常事物，或者发现不被他人注意到的不寻常事物，并认识到它们的重要性。创造过程的下一个阶段是大胆地坚持这种新的认识——常常会面临反对或嘲笑——然后不顾阻碍地追求和实现这个想法。

我有幸与一些非常有成就和创造力的超越冥想修习者讨论过创造力。他们从个人角度称赞了超越冥想让他们更有创造力——有时这一点的发生很有戏剧性。我采访了他们当中伟大的古典吉他演奏家兼资深超越冥想修习者莎朗·依斯宾（Sharon Isbin）。她确切地告诉我在她的公寓见面的最好时间（她的公寓位于曼哈顿上西区，从那里可以俯瞰哈德逊河），那个时间见面正好可以避开建筑工人在改造附近公寓时发出的砰砰声和钻孔声。她对连续不断的喧闹声有过度反应，在讨论了超越冥想在缓和这种反应方面的价值之后，我们打开了话题面。当我问她是否认为超越冥想提高了她的智力和创造力时，她是这样回答的：

我想智力是很难量化的，但是无论你是在写一篇文章、学习或表演一段音乐，还是准备一场演讲，都需要你投入极大的专注力，并尽可能高水平地发挥你的才能。我觉得超越冥想不仅让我能更好地利用自己的内在资源，也让我更有创造力。我经常在超越冥想修习中，无论是在修习中间还是在修习快结束时，突然对我曾提出的问题有了答案。或者有了一个以前从未想到过的主意，而且我认为还是一个很棒的主意！它就发生在超越冥想期间。所以对我来说，这证明了超越冥想是一个能够激励和培育创造性思维的过程。

作为一个音乐家，我会问，什么是创造力。它解释起来很复杂，但不知为何，当你在写作或说话时，你会突然想：“嗯，这是个好主意。我以前从来没有把这个想法和那个想法联系起来。”它就这样流动着，发生着，你会对自己的表现感到惊讶。同样的事情也发生在音乐上——我正要演奏，突然，有一个乐句的一个转折或玄妙之处让我感受到那种融入身心的美感。这可能是你以前从未做过的事情，它就这样发生了。这是一个表演者的创造力。一名作曲家的创造力则是不同的，因为实际上你是在构思这些音符，就像作家在纸上写下文字一样。我觉得所有这些都反映了超越冥想的力量。

创造性的工作有时会突飞猛进，但更多的时候是由一系列小决定推动的，每一个决定都是由创造者对预期结果的总体愿景所指引的。细节逐渐到位，工作就完成了。这是我从两位超越冥想修习者那里学到的，他们在各自的领域都是创造性方面的巨人：瑞·达利欧，桥水基金的创始人；马丁·斯科塞斯，一位伟大的美国电影导演。他们都是长期超越冥想修习者，都将自己的创造性的成功归功于超越冥想的影响。达利欧指出，在他选择的职业生涯中——处理世界金融市场——成功来自作出的一个个好的决定。同样，斯科塞斯也谈到了为拍出好电影做好所有细节的重要性——例如，为特定的场景挑选合适的背景音乐。

疏通创造力

我的个人体验与这些故事之间有很强的共鸣。在冥想时或冥想后不久我有多少或大或小的顿悟是无法计算的。下面是沿着这些线索得出的另一份有趣的观察报告。有时候我坐下来要写作，但是写不出来。正如作家威廉·斯蒂伦（William Styron）所说：“糖浆倒不出来。”通常，当这种情况发生时，我就做超越冥想，而当我回到我的办公桌前时，会感到一些东西被疏通了。于是，神奇的事发生了：糖浆可以自由地倒出来了。在更长的时间框架中看，在开始冥想后的八年时间里，我在写作上的功夫越来越流畅。我更清楚我想说什么，恰当的词语流动着，写作更容易完成了。许多不同领域的人也告诉过我类似的故事——当他们觉得创造力受阻时，他们是如何依赖超越冥想来解除障碍的。

在由大卫·奥姆-约翰逊和金提索（kim-tim So）在台湾完成并发表的一项重要对照研究中，研究人员分别将三组青少年分为修习超越冥想组和对照控制组。本章将在后面对这项重要研究的细节进行更完整的介绍。然而，在此，值得注意的是，用来衡量不同干预措施效果的一项测试是创造性思维测试——画画，这被认为是对全脑创造力的一种衡量。根据这三组研究，修习超越冥想的参与者在研究过程中表现出比对照组更大的创造力增长。

一个明显的问题是，在脑的层面发生了什么呢？弗雷德·特拉维斯和他的同事们（在第5章中提到过他们）的工作可能会给我们一些线索。你可能还记得，这些研究人员表明，冥想过程中的超越状态是在开始冥想后的几个月内发展起来的，并伴随着相关的脑电波变化，比如α波的增加和额部α波一致性的增强。另一方面，在眼睛睁开时，也就是在有动态活动存在的情况下显现出来的与超越冥想相关的脑变化需要更长的时间来发展。后一组脑变化包括：

· 脑额叶区的脑电波一致性，不仅是α频率上，而且是更快的β和伽玛频率上的一致性，与执行任务有关。

· α波功率增强——这表示内在处于安宁状态，即使是在人们执行任务时也是如此——这是超级心智的一个关键特征。

· 通过使用大脑对各种任务的电反应来衡量可知，对脑的利用更有效了（第18章对此有更详细的描述）。

然而，重要的是要认识到，对于脑功能我们有多少是不知道的，而要解释清楚超越冥想对认知惊人的效果，还有多少脑功能是有待发现的。我之所以强调脑电波的变化，是因为这是大多数与脑相关的超越冥想研究的重点。但是其他脑系统可能发挥的作用也值得考虑，包括一些尚未被描述的系统。以最近被称为 “胶质淋巴系统”的脑系统为例——这个术语是由丹麦生物学家梅肯·内德加德（Maiken Nedergaard）创造的，他在罗切斯特大学医学院领导了这一领域的研究——该系统能迅速将淀粉样蛋白等废物从脑中排出。在老鼠身上进行的研究表明，睡眠期间清除脑中废物的速度会加快。研究人员猜测，这或许可以解释为什么睡眠具有如此好的修复作用。就我们所知，超越冥想可能通过这个系统——和/或其他无数系统来发挥其作用。但即使对其机制没有任何了解，超越冥想这项技术对认知的非凡效果也是显而易见的，正如许多超越冥想修习者将证明的那样。

场独立性

拥有创造力需要的一个特质是“场独立性”，即不过度依赖其他人的影响而从内部产生创意的能力。正是脑功能的这一方面吸引了沃尔特·齐默尔曼（Walter Zimmerman），因为自从开始修习超越冥想，他这方面的改善最大。齐默尔曼曾是超越冥想指导者，修习冥想已有数十年之久。他在修习冥想几年后就看到了这种效果，当时他在一场测试中取得了高分，该测试评估的是人们在多大程度上不受视野中内容的干扰。

如今，齐默尔曼是一位非常成功的能源期货交易员，他发现自己的场独立性是一项无价的资产。他看到看涨的人被乐观信念冲昏了头脑，相信股票永远不会停止上涨——直到市场急剧下跌使他们陷入绝望；他看见卖空者过早抛售或长期做空，结果在股价不断上涨时垂头丧气。当别人身上各种各样的情绪到处肆虐时，场独立性使齐默尔曼能够以一种充满兴趣的、超然的态度观察市场。在观察事态发展的同时，他根据经验和所观察到的不断变化的数据对具体的买卖交易进行计算——这就是一种创造力，其涉及了对模式、数字和人类心理的洞察。

正如你可能已经注意到的那样，场独立性听起来很像超级心智——安宁进入心灵，人不受外部波动的影响。齐默尔曼将自己比作赫尔曼·黑塞（Hermann Hesse）的著名小说《玻璃球游戏》（The Glass Bead Game）中的中心人物。在这部小说中，一群精英知识分子在玩一场极其复杂的游戏。这就是齐默尔曼所描述的他的场独立性，这种独立性使得他在积极且成功地从事其复杂职业的同时能够保持冷静超然的价值尺度。我很清楚他的工作与生活之间的平行关系（我相信他也是如此）。

创造力与意识整合问卷

为了结束我们对意识扩展和创造力的考查，让我们从意识整合问卷出发评估我们的发现。绝大多数（83%）的受访者表示，自开始冥想以来，他们的创造力有所增强，其中57%和30%的人表示，他们创造力的增强频繁发生，或者经常发生。以下是他们的一些叙述性回复，之所以选择这些回复，是因为它们突出了创作过程的各个方面，而受访者将这些方面直接与超越冥想修习联系起来。

·我脑子里总是有很多想法，但是当我需要它们的时候，却把握不住它们。一切都变得混乱不堪，然后我就会不知所措。现在我觉得我的头脑中有一个过滤器或归档系统，可以帮助我整理并组织我的想法。冥想之后，我的创造力增强了。

·我的工作效率提高了很多，并且开始了过去几年来仅存在于想象中的创造性工作。大约十年前，我对一部电影有了一个想法，但只有在冥想了几年之后，我才能够完成它，而这一切都毫不费力地实现了。

·在我开始冥想之前，作为音乐系作曲专业的学生，我在作曲方面真的有很大困难。在修习冥想后不久，情况发生了改变，如今任何一种创造性的工作对我都几乎没有什么难度。它（创造性内容）只是一直在自己流淌出来。

·我可以用更少的时间完成更多的事情，拖延少了。很多事情我第一次做就做得很好，所以很少重新来过。现在我做三份工作，还在写一本书，而且不知怎的，一切都完成了。

·我一直想成为一名艺术家。我16岁高中毕业，在完全没有准备好的情况下，17岁上了大学。我患得患失。我退学了，在学会冥想之前，我没有再创作任何艺术作品。现在我是一名在全国各地展览自己作品的雕塑家，我希望有一天能用我的艺术谋生。

·自冥想以来，我的创造力从一个悲伤者的倾诉发展为丰富的想象力的迸发。我的创造力不再用于个人宣泄。相反，它来自洞察、愉悦感和深刻感受。我的效率更高了，因为我知道了什么不重要、什么重要。

·《纽约时报》专栏作家、精神病学家理查德·弗里德曼发现，自开始冥想以来，他的专栏质量有了明显改善。他最近的几篇专栏文章的一个显著特点是“更具煽动性、更引人入胜、更具创造性和胆识”。“我不太担心别人是否觉得它们有趣，也没有和别人核实过。我只是写我的。”

·一位画家说:“当一个艺术家在画布上涂了一笔时，他会与那个痕迹产生共鸣——不管它是否奏效，是否达到了预期的效果，是令人满意还是令人不安。自从开始冥想，我与自己的绘画之间产生了更强烈的共鸣和更紧密的联系，这给了我很多乐趣。”

那么，让我们来数数人们所说的超越冥想改善了他们创造力的几种方式

·它帮助他们整理和组织信息，把构思的草图变成完整的艺术作品。

·它带来了新的想法、新的联系和新的重点（哇，这个想法比我认识到的更重要！）。

·它帮助有创造力的人找到开始的起点（问题的前沿）或者就下一步该做什么启发他们。

·它帮助人们开始（克服拖延）并完成项目——开始和完成都是创造力的常见障碍，通常与焦虑有关（比如对失败或成功的忧虑）。

·它促使想法与行动流动起来（关于这一主题的更多信息可以在第10章“进入状态”中找到）。

·它将动力的轴心从恐惧（如果我不成功，坏事就会发生）转向热情（进行第一次演出不是很棒吗？）。

·它让人们有信心去冒险。

·它增加了与自己创造性作品联系的乐趣。

显然，许多不同的脑功能都参与推动这些改善的发生。关于这些特定的脑功能是什么的问题，下面描述和讨论的对照研究将提供一些见解。

抛开趣闻逸事不谈，现在让我们来看看两组最令人印象深刻的研究——它们将冥想与不同的脑功能联系起来。这两组研究分别在相隔数千英里(4)的中国台湾和美国进行。两组研究人员都对同一个基本问题感兴趣：如果一个人找来一群基本正常的年轻人，教其中一半的人修习超越冥想，同时对另一半人则作为对照组处理，那么会产生什么差异呢？如果有，你会在6到12个月后在他们的心理功能上找到吗？换句话说，超越冥想不仅能使有问题的人脑功能正常化——就像许多研究表明的那样（例如，对有焦虑问题的人）——还能增强健康个体的脑功能？这两组在两个不同地区进行的研究都试图回答这个问题。

三组对学生的研究

心理学家大卫·奥姆-约翰逊和他的研究生合作者金提索（当时他们两个人都与玛哈里希大学有合作）进行了三组引人注目的实验，并在2001年发表了他们的研究结果。这三组研究由三组相互独立的中国台湾学生参与进行：其中，两组学生在上高中，而第三组在上高中层次之上的技术学校。一共有362名学生参与了实验。这三组为期6至12个月的研究采用了同样的6项标准化心理测试（见下表5）。

表5

让我们依次看看这些实验。在第一组实验中，平均年龄为16.5岁的154名学生被分成三组：那些有兴趣参与超越冥想研究的学生被随机分为超越冥想修习组和小憩休息组（冥想与小憩花相同的时间），而那些没有兴趣学习超越冥想的学生则组成第三组。经过6个月的超越冥想修习，超越冥想组中的学生在7项测试中的6项（记住，STAI量表给出两种焦虑测量）中表现都明显好于小憩组，而在各个方面——全部7项测试中，表现都远胜过无兴趣组。

第二组实验同样在中国台湾进行，118名年龄稍微小的女学生（平均年龄14.6岁）被随机分为三组：超越冥想组、静观冥想组和无处理对照组。这两种类型的冥想由两名不同的指导者教授，他们都修习并相信自己教授的冥想形式，这有助于控制预期和安慰剂效应。6个月后，超越冥想组在7项测量中的6项中表现显著优于无处理对照组，在7项中的5项（包括状态和特质焦虑测量这一项）中显著优于静观冥想组。静观冥想组的学生在7项测试中的两项中表现好于无处理对照组。除了重复了第一组实验的几个发现，这组实验倾向于证实并非所有类型的冥想都能产生相同的效果。

在第三组实验中，将99名接受过职业技术指导的男性学生（平均年龄17.8岁）——他们的专业都是技术制图——随机分为两组：超越冥想组和无处理组。一年后，超越冥想组在所有7项测量中表现都明显优于无处理组。

客观地看，在行为研究中，干预组的表现全面地——在大多数（如果不是全部）指标上——优于控制对照组，而且在三组相互独立的研究中都是如此，是极不寻常的。换句话说，这些非常积极的研究本质上是相互重复的。作为一个见过许多行为研究的人，我发现这些结果，无论是在研究的广度上还是在一致性上，都是惊人的。

为了评估超越冥想组与对照组对比出的效应，研究人员汇集了所有三组研究的数据。你可能还记得，在行为科学中，若一种效应的值大于等于0.8，它被认为较大，0.5为中等，0.2为较小。超越冥想组与对照组对比的效应值从0.77到0.34不等，从高到低排列如下：

· 创造力（0.77）

· 实践智力（0.62）

· 场独立性（0.58）

· 状态焦虑（0.53）

· 特质焦虑（0.52）

· 检测时间（0.39）

· 流体智力（0.34）

总的来说，经过6到12个月的超越冥想修习，创造力方面产生的效应为“较大”(8)，实践智力、场独立性、状态焦虑和特质焦虑方面产生的效应为“中等”，检测时间和流体智力方面产生的效应为“较小到中等”。

研究人员把记录了他们研究结果的论文寄给了该领域的顶级期刊之一《智力》（Intelligence）。我猜审稿人认为这些数据看起来太好了，不可能是真的，因此他们用了两年时间才发表了这些数据！在高知名度的同行评议期刊上发表论文的价值之一在于它增强了人们对数据真实性的信心。

除了作者的资质、期刊的声望以及审稿人在接受稿件前对数据的仔细检查，还有其他原因让我认为这些发现是可信的。在过去的十年里，我已经看到数百名超越冥想修习者（包括我自己）在创造力、场独立性和实践智力方面取得了进步——有时是显著的进步。此外，关于智力，重要的不仅仅是你有多聪明，还有你的智力运用得有多好。正如我们刚刚关于记忆所讨论的，压力过大、狂躁或注意力分散都会严重损害记忆功能。这一点同样适用于智力的其他方面——所有人都能从保持警觉和敏锐时放慢自己的内在节奏中受益。

在军事学院冥想

诺维奇大学（Norwich University），即佛蒙特军事学院（the military college of Vermont），是美国历史最悠久的私立军事学院。你可能没有想到它会成为一个研究超越冥想对军官训练潜在益处的地方——但它确实是。2011年，诺维奇大学心理学副教授卡罗尔·班迪（Carole Bandy）开始了一项随机对照研究。他询问哪些入学学员有兴趣参与，并一共招收到70名新生。其中，60人（约四分之三为男性）进入研究，被随机分为接受超越冥想训练组和对照组。两组人都像往常一样进行军事训练和其他学习。

作为背景介绍，以下是班迪对诺维奇大学新生训练的描述:

对学生来说，这是一段非常有压力的时期，他们必须经历在我们的文化中非常陌生的训练，它的很多方面会造成人心理上的不熟悉感。他们必须直视前方，服从命令，不能看他们的长官。他们必须以特定的方式走路和吃饭。他们一边做这些，一边开始大学课程，大学课程比高中课程难很多。

超越冥想组的人在开始训练前的那一周被教会冥想。他们作为一个小组，每天修习两次超越冥想，每周7天。在两组人员处于基准状态下时，对他们进行了大量测试，包括问卷调查和生理测试，如脑电波、眼球追踪和行为任务。在超越冥想训练2个月后和6个月后分获两组随访数据。同时，脑电波和眼球追踪测量也被重复进行。

第二年对一批新学员进行了全面的复制研究。

在撰写本文时，只有问卷数据可供讨论，但已经可以说结果很显著：第一年，两个月过后，每个仪器都显示出发生在超越冥想组的有利的显著变化。具体地说，与对照组相比，自我报告的抑郁水平有显著下降（根据贝克抑郁量表测量），即使在基准状态下分数是正常的。换句话说，没有证据表明这些学员在刚到学院时压力很大。也有证据表明，压力（通过压力量表测量）和状态焦虑（通过STAI）减少。尽管超越冥想修习者与对照者之间的大多数差异在两个月后变得明显，对于特质焦虑（STAI的另一个测量项目）则花了更长的时间来记录差异，因为差异在6个月后才显现出来。

广泛使用的心境状态量表（Profile of Mood States，POMS）显示超越冥想组整体情绪障碍水平有显著降低。与此同时，人格的所有积极方面都得到了改善。

积极的情感（感受）与建设性思维的增强有关。认知（思维）和情感相互关联，这一点毫不奇怪。根据建设性思维量表，有证据表明情绪和行为应对水平都有所增强。

根据特质心理韧性量表（Dispositional Resilience Scale，DRS-15，这是一个非常稳定的量表）的测量，超越冥想组在两个月时的心理韧性也有所增强。有趣的是，在基准状态下，诺维奇大学的学生与美国和斯堪的纳维亚的大学生在这项测试中的得分区间相同。换句话说，有规律的超越冥想修习似乎能显著提高大学生的韧性。

总体而言，建设性思维以及行为和情绪应对水平（以建设性思维量表衡量）也显著增强。

超越冥想组几乎所有的变化在2个月时都很明显，到6个月时，所有的变化都得到了持续和增强。

这里有一个惊人的事实：在第一年的研究中获得的所有发现在第二年的研究中得到了重复。

在第一年结束时，超越冥想排在16个排中排名第一，当你想到他们对比对照组的表现的时候，就知道这并不奇怪，反而是对这些纸笔测试的一个很好的验证。

教导学员的超越冥想指导者大卫·佐贝克（David Zobeck）非常友善地分享了一些被分配到超越冥想小组的学员的经历，这些小组成员现在在各自的军事领域中稳步前进。下面是对这些学员的一些有代表性的评论。

·托德是一名即将升入大四的学生，自参加这项研究以来，他成了一名定期冥想者。他说在压力大的时候，他能放慢他的思维，做出更周到的决定，而不是受情绪的影响。（你能发现这里被强化的前额皮层在起作用吗？）他还说，在冥想期间，他的考试成绩提高了，需要的睡眠更少了。（佐贝克补充说，候补军官可能到晚上11点才能睡。由于必须在早上5点之前起床，通常会睡眠不足。）托德的结论是，超越冥想在他进入海军后将成为“执行现役任务的出色工具”。

·詹姆斯是最早学习超越冥想的新兵之一，他已经从训练和课程中毕业。他说:“对我来说，很明显，冥想能极大地提升能量。超越冥想有助于增强我的韧性和耐力。它驱散了我头脑中的迷雾。它对我来说是一种能量储备；我从不觉得累。毫无疑问，超越冥想让我对做的每件事都更清晰。”写这篇文章时，詹姆斯正在美国海军在线攻读硕士学位。

·福里斯特是一名中尉，他发现超越冥想有助于他的体能训练:“当我在进行常规体能训练前冥想时，我总是能得到更好的结果，因为它能减轻我的压力。超越冥想带给我心智的深度平静。”

·安德鲁目前是一名少尉，他报告说，在专注力和学业上也有类似的改善，但他补充道:“我最关注的是超越冥想提高了我的创造力。我写音乐、诗歌和故事。当我冥想时，我的写作障碍立刻消失，我变得更有条理，并能够接触到更开阔的心智层面。”

当佐贝克一个接一个地赞扬候补军官时，他对学生的热爱是显而易见的。“我不能把他们分开看，”他说，“这就像在看一个星系——他们都是明星。如果我再打五十个电话，我就可以给你五十个更闪亮的结果。”

我发现有趣的是，所有这些研究对象一开始都不是有问题的人。他们都是中国台湾的师范生和诺维奇的候补军官，后者的耐劳性程度特别高（根据标准化测试被确认为正常）。在所有这些情况下，不可避免地得出了一个简单的结论：定期修习超越冥想——以及由此产生的超级心智的发展——可以提高积极的心理素质（如积极的情绪、认知功能和韧性），降低消极的心理素质（如抑郁和焦虑）。对行为科学的研究者来说，这五组数据的彼此印证令人吃惊。事实上，我想说，超验冥想是我作为一名研究人员和执业精神病学家超过三十五年的时间里遇到的最有效的提高安乐感和各方面功能的干预方法之一。

在接下来的章节中，我们将进一步探索超级心智的馈赠。当我们这样做的时候，记住作为这些馈赠基础的超越冥想的许多生理和心理方面（与脑相关）的益处。

在往下进行前，回顾本章的几个重点很有用

· 在两个大洲进行的这两组对照研究之间间隔有十多年之久，但结果都表明，超越冥想在促进身体和心智都健康的年轻人的各种各样的心理技能方面表现都优于各种控制条件。

· 在中国台湾一所学校和美国一所军事大学进行的这些研究发现，超越冥想增强了以下心智能力:创造力、实践智力、场独立性、状态焦虑和特质焦虑、心境、韧性和应对能力。

· 许多逸事表明，超越冥想对创造力和记忆力有好处。

(1) 编者注：约为32摄氏度。

(2) 译者注：这里表示非常热，非实际温度。

(3) 译者注：意思是在家里清理汽车内部物件，在车库清洗车体。

(4) 编者注：1英里≈1.6千米。

(5) 译者注：此处，为了与常见的译法一致，选用“文化公平智力测验”这个译名。实际上，更合适的译法是“无文化差异智力测验”。它是一种排除掉包括种族、国别和社会阶层等环境与文化影响而设计的智力测验，通常是非语言性智力测验。

(6) 译者注：这个概念出自斯滕伯格的成功智力理论，其《成功智力》一书对它进行了集中阐述。具体而言，实践智力指的是个体在实际生活中获取经验知识和背景信息，以及定义和解决问题的能力。与通常我们经由教学、授课等方式获得显性知识不同，这种智力涉及一种较难获得的、需要个人体悟的隐性知识，因为这种知识没有那么客观、普遍、通用，反而需要亲身经历后基于对相关情景和模式的领悟才能获得。

(7) 译者注：镶嵌图形测验又名隐蔽图形测验，属于场独立性与场依存性测验。它令被试在较复杂的图形中用铅笔勾画出镶嵌或隐蔽在其中的简单的图形。容易完成者为场独立型，而完成较为困难者为场依存型。

(8) 译者注：作者是根据0.77四舍五入为0.8得出这一点的。