“小康”之治：后唐明宗李嗣源（1）

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“小康”之治：后唐明宗李嗣源

相比而言，李克用的养子后唐明宗李嗣源，倒是在治国理政方面颇有些建树。天成、长兴（926~933）七年之间，他开创了五代一个“年谷屡丰，兵革罕用 ”的难得的“小康”局面。

李嗣源，外号“李横冲”，沙陀人，自幼追随李克用，以“义子”的身份担任李克用的贴身亲兵卫士。上元驿事件的时候，年仅十七岁的李嗣源拼死冲杀，护卫李克用，当被逼到墙角的生死关头，李嗣源以罕见的神勇，背负着李克用跳出墙外，得以逃脱了朱温的追杀。从此之后，李嗣源就被李克用视为心腹爱将，在李氏父子军中青云直上，由亲兵卫士而卫士长，由卫士长而独当一面的大将，由大将而中书令、蕃汉内外马步军都总管，成为后唐禁军的最高统帅。同光四年（926）兵变爆发后，李嗣源受命平叛，但当他率兵迅即南下收拾残局时，却被部下们拥戴，登上了皇帝的宝座。此时，他已经年逾六旬。

李嗣源虽然也是起家沙陀军人，但与李克用父子相比，他有一个很大的不同，那就是：李氏父子世袭酋长，是沙陀最为显赫的部落贵族，而李嗣源幼年时连自己的姓氏都没有，只有一个小名“邈佶烈”，被李克用收养为义子之后方得名“李嗣源”。李嗣源也没有受到教育的机会，毕生大字不识一个，当了皇帝之后，看不懂大臣们所上的奏章，只能是让人念给他听。可见，李嗣源完完全全是出身贫贱的部落平民。早年的平民生活，加以多年充当性情暴戾的李克用的亲兵卫士的经历，都使他养成了谨小慎微、深沉稳重的性格。

身为大将的时候，李嗣源作战勇猛，战功最大，但从不争功，更不跋扈，表现得十分的低调。因此，尽管有人以“功高位重”、功高震主为理由，建议庄宗李存勗早日除掉他，而李存勗也对他产生了怀疑，曾一度解除了他的兵权，但李嗣源终于安然渡过了危机，重掌兵权，靠的就是韬光养晦，让李存勗既抓不着什么把柄，又低估了他的能力和雄心。当然，这并不是容易做到的。

登上皇位之后，李嗣源一如既往地较为低调，表现得颇有自知之明。和庄宗李存勗相比，李存勗奢侈淫逸，后宫佳丽三千人，充斥着来自幽州（今北京）、镇州（今河北正定）和定州（今河北定州）各地的美女。李嗣源生活俭朴，将她们大部遣散，后宫中仅留百余名老年宫女负责洒扫，年轻漂亮的都放出宫去，与家人团聚。在古代帝王当中，这一直是被视为很难得的“盛德”之举，自然也减轻了朝廷财政供应的负担。李存勗曾向功臣们竖起手指，傲气而又嚣张地说：“我从十个指头上得天下！”李嗣源却谦和地表白：“我是被大家拥戴到这个位子上的，哪里能治理天下！”李存勗擅长吟风弄月，自夸手抄《春秋》。李嗣源目不识丁，却喜欢听儒生讲解儒家经典，向他们请教和从中体会治国安邦的道理，更勇于承认自己治国才能有限的事实，放手重用冯道、任圜、赵凤等汉人士大夫为宰相。